Dorośli mogą uczyć się nowych języków, oto dlaczego

Scena 1. Mała klasa, w nocy. Mężczyzna stoi samotnie w środku kręgu uczniów. Podchodzi do jednego młodego ucznia i chwyta słuchawki zwisające mu na szyi. Drobna kobieta w różowej sukience krzyczy „Vouloir!”. Mężczyzna uśmiecha się, kłania i wraca na swoje miejsce.

Dziś wieczorem jestem jednym z 14 dorosłych studentów w Akt francuski , gdzie instruktor Manisha Snoyer uczy języka francuskiego poprzez dramę. W bieżącym ćwiczeniu każdy na zmianę odgrywa inny francuski czasownik, dopóki ktoś go nie odgadnie. Vlad, muskularny 30-latek, który przychodzi na zajęcia ze swoją chichoczącą żoną, próbuje pantomimować słowo „vouloir”; lub „chcę” stąd zainscenizowany napad na słuchawki.

Zdjęcie: Jess Ivy

Kilka tygodni wcześniej czytałem o niektórych wyniki badań sugerując, że w odpowiednich okolicznościach dorośli mogą nauczyć się mówić w języku obcym jak tubylcy. Zawsze zakładałem, że po okresie dojrzewania ludzie nie mogą naprawdę dobrze nauczyć się drugiego języka, a te wyniki wydawały się ekscytujące. Tak więc, uzbrojony w słownictwo języka obcego, które zawierało „brzmienie belli”; „ mrówki lew ,„ i „superkalibryczne” (dzięki, Disney) Zacząłem szukać najbardziej efektywnych i najmniej konwencjonalnych sposobów uczenia się nowych języków przez dorosłych.

Te moje słowa: czy dorośli mogą naprawdę uczyć się języków obcych?

Przez długi czas naukowcy uważali, że tylko dzieci mogą… osiągnąć wysoką biegłość w obcym języku Skutki okresu krytycznego w nauce drugiego języka: wpływ stanu dojrzałości na przyswajanie języka angielskiego jako drugiego języka . Johnson, J.S., Newport, E.L. Psychologia poznawcza 1989;2(1):60-99. Nawet dzisiaj istnieją dowody na to, że niektóre aspekty przyswajania drugiego języka stają się trudniejsze wraz z wiekiem. Po ukończeniu 12 lat prawie niemożliwe jest wyrobienie włoskiego akcentu, kiedy wyznajesz swoją miłość w Wenecji; po 15, trudno to osiągnąć gramatyka natywna .

Ale wyniki tego najnowsze badania , prowadzone przez Michael Ullmann i Kara Morgan-Short , zostawcie nam, staruszkom, nadzieję poza liceum. W badaniu porównano dwie grupy ludzi (średnia wieku około 20 lat) uczących się sztucznego języka: jedną poprzez bezpośrednie szkolenie, podobne do standardowych metod w klasie, a drugą poprzez niejawne szkolenie, podobne do zanurzenia. Po sześciu miesiącach grupy w równym stopniu wykonały testy biegłości. Skany mózgu ujawniły jednak coś zaskakującego: grupa, która uczyła się poprzez trening przypominający immersję, wykazała aktywność mózgu podobną do native speakerów, podczas gdy grupa utknęła w tłumaczeniu „patrz spot run”; nie. Według Morgan-Short wyniki te oznaczają, że grupa immersyjna może być w stanie lepiej posługiwać się językiem w sytuacjach stresowych (Dónde esta el bano?!) i lepiej zachować język niż grupa wyraźnie przeszkolona.

Dla mnie wyniki te były niezwykle interesujące z dwóch różnych powodów. Po pierwsze, sugerują, że tojestw rzeczywistości możliwe jest osiągnięcie przez dorosłych biegłości w języku obcym na poziomie rodzimym. A po drugie, są dowodem na to, że… immersja językowa lub przebywanie w miejscu, w którym ludzie mówią tylko w języku, którego się uczysz, może być absolutnie najskuteczniejszym sposobem nauki nowego języka przez dorosłych Erard, Michael. Babel No More: poszukiwanie najbardziej niezwykłych osób uczących się języków na świecie . Nowy Jork, NY: Free Press, 2012..

Zacząłem rozglądać się za badaniami na temat uczenia się języków obcych dla dorosłych, a nawet technik, które niekoniecznie obejmowały immersję. Jak się okazuje, dorośli są w stanie osiągnąć nie tylko rdzenną biegłość w języku obcym; mogą miećłatwiejczas na naukę drugiego języka niż dzieci. W 1970 roku węgierski tłumacz Lomb Kató opublikował Jak uczę się języków (wersja angielska wyszła w 2008 r.), w której omawia korzyści płynące z nauki języka jako osoba dorosła. W Sztuka i nauka uczenia się języków , opublikowany w 1996 roku, Eric Gunnemark sugeruje, że dorośli są na ogół piśmienni, rozumieją abstrakcje i mają przyzwoitą koncentrację (och, a widziałeś mój ostatni tweet?) – wszystkie umiejętności, które przydają się podczas nauki nowego języka. Jeśli chodzi o nawyki związane z nauką, dorośli zazwyczaj lepiej organizują swój czas niż dzieci.

Z drugiej strony istnieje wiele nieneurologicznych powodów, dla których nauka języka w wieku dorosłym może być trudna. Florencja Leclerc-Dickler , Katedra Języków Obcych w New School w Nowym Jorku, powiedziała, że ​​dorośli mogą być „bardzo zaniepokojeni”; o poprawnym wymawianiu słów i chcąc w pełni zrozumieć strukturę gramatyczną, zanim zaczną mówić. „Dzieci robią to w znacznie bardziej naturalny, spontaniczny sposób”; ona dodała.

wiek Mikaeli Shiffrin

Jednym ze sposobów pomagania dorosłym uczącym się języka w przezwyciężeniu nieśmiałości związanej z mówieniem jest umożliwienie im śpiewania. W tej chwili Leclerc-Dickler pisze podręcznik dla dorosłych do francuskiego oparty na piosenkach o amerykańskiej parze, która podróżuje do Paryża. Leclerc-Dickler nie jest pierwszym, który używaj muzyki w programie nauczania języków obcych (moja przyjaciółka wciąż ma koszmary o śpiewaniu „Mam Czajniczek” przed naszą klasą hebrajskiego w college'u), ale twierdzi, że jej podręcznik uczyni muzykę „kręgosłupem metody [nauczania]”. ;

Dzięki muzyce uczniowie mogą zacząć nucić i śpiewać, nie skupiając się zbytnio na wymowie i strukturze, powiedział Leclerc-Dickler. „Więc pomaga to dorosłym być mniej samoświadomymi. … Ostatecznie pomysł polega na tym, aby od śpiewu przejść do mówienia.”

W Warsztaty Ameryki Łacińskiej na Upper West Side w Nowym Jorku, założyciel Bernardo Palombo używa podobnej metody nauczania języka. Palombo prowadzi tylko jedną klasę dla początkujących dorosłych w piosence, używając melodii i powtórek, aby pomóc uczniom w nauce hiszpańskiego. Spotkałem się z Palombo w poniedziałkowy wieczór w małej klasie pokrytej niemal całkowicie jasnymi, błyszczącymi obrazami i dziecięcym charakterem pisma. Rozmawialiśmy o jego klasie muzycznej, kiedy wyciągnął spiralny zeszyt i narysował obrazek ludzkiego ciała, który zaczął dzielić na środku. Jedna połowa, jak mi powiedział, reprezentuje „logiczne”; część mózgu, a druga to „nielogiczna” część. Powiedział, że nauka języka powinna wykorzystać tę nielogiczną część, czyli dokładnie to, co według niego robi muzyka. Powiedział, że dla dorosłych i dzieci muzyka może być niezwykle przydatną metodą nauczania.

Podobnie jak muzyka, drama może pomóc dorosłym poczuć się bardziej komfortowo ucząc się nowych języków. Snoyer szkoliła się jako aktorka we Francji i założyła W to miasto , butikowej szkole językowej, w której w 2009 roku uczy Act French. „Istnieje wiele podobieństw między nauką działania a sposobem wyrażania siebie w języku obcym” powiedziała, ponieważ każdy z nich dotyczy ostatecznie komunikacji. Uczniowie z jej klasy ćwiczyli scenę ze sztuki francuskiej, a kiedy kobieta w średnim wieku w okularach i swetrze prawie wyszeptała swoje kwestie z kąta sali, Snoyer zatrzymał ją i poradził po angielsku: „Porozumiewaj się! Oznacza to, że nie patrzysz na tę stronę.”

Trochę spokojniej było podczas Nocy Literatury w El Taller, gdzie byłam jednym z czterech uczniów, w tym energicznym nauczycielem ESL i emerytowanym nauczycielem francuskiego w liceum. Podczas ćwiczenia ze słownictwa uczniowie zastanawiali się nad trudnościami w dokładnym tłumaczeniu z angielskiego na hiszpański. Instruktorka Alexandra Castaño wtrącała się od czasu do czasu, ale dyskusja toczyła się głównie między studentami, wykrzykując wyjaśnienia przez stół, jakby dyskutowali o filozofii.

„Jedyny sposób, w jaki dorośli mogą uczyć się języka”; Palombo powiedział mi później tego wieczoru, „czy oni też są nauczycielami”.

Podczas Nocy Literatury Castaño i jej uczniowie mówili prawie wyłącznie po hiszpańsku. Ale kiedy przerwaliśmy w połowie drogi na wino i ser, prawie natychmiast przeszliśmy na angielski. Chociaż to nowe badanie sugeruje, że immersja jest najskuteczniejszym sposobem nauki nowego języka, zauważyłem, że trudno było stworzyć wciągające środowisko bez udania się prosto do obcego kraju.

W Middlebury College w Vermont, Michael Geisler prowadzi Szkoły Językowe, w których uczniowie uczestniczą w programach immersyjnych dla języka chińskiego, niemieckiego i innych języków. Geisler powiedział mi, że nie ma nic bardziej skutecznego niż odcięcie się od ojczystego języka; zanurzenie jest „najbardziej wydajnym, naprawdę najszybszym sposobem” uczyć się języka obcego. Program w Middlebury jest trudny: wszyscy studenci są zobowiązani do podpisania Zobowiązanie językowe , w którym obiecują, że nie będą mówić nic poza językiem, którego się uczą, ryzykując, że zostaną wyrzuceni.

Badania Ullmana i Morgana-Short sugerują, że za tymi przerażająco brzmiącymi zasadami kryje się nauka. Według Ullmana jego wyniki oznaczają, że na dłuższą metę immersja jest prawdopodobnie bardziej skuteczna niż szkolenie w klasie. Ale nie zamieniaj jeszcze lekcji języka hiszpańskiego na bilet do Meksyku: Ullman powiedział, że to badanie „nie oznacza, że ​​szkolenie w klasie nie jest przydatne”. W rzeczywistości zasugerował, że szkolenie w klasie może być nawet „lepsze [niż zanurzenie] w początkowej nauce języka”.

W trakcie moich badań dowiedziałem się, że edukacja językowa to nie tyle walka między zanurzeniem a szkoleniem w klasie; prawie wszystkie metody nauczania mają swoje wady. Na hebrajskiej grupie konwersacyjnej w Upper West Side pewna kobieta, która właśnie zaczęła prowadzić internetowy samouczek, spociła się, gdy ktoś zapytał ją o wszystko, co nie ma nic wspólnego z książkami, kelnerami czy truskawkami. Podczas hebrajskiego Spotkanie na początku tego miesiąca poczułem łzy do oczu, gdy ktoś zadał mi pozornie proste pytanie, po czym natychmiast zwrócił się do swojego płynnego sąsiada i zażartował: „Hee lo mevinah”. (Oznacza to, że „ona nie rozumie” i ja zrozumiałem).

Programy immersyjne mają również pewne potencjalne wady, takie jak fakt, że zazwyczaj zajmują dużo czasu i pieniędzy. (Ośmiotygodniowa sesja w chińskiej szkole Middlebury kosztuje prawie 10 000 $ , w porównaniu do kursów językowych, które odwiedziłem, które wahały się od czterech tygodni za 140 USD do około 600 USD za sześć tygodni). Programy immersyjne mogą również onieśmielać, zamieniając nawet najbardziej chętnych uczniów w profesjonalne pantomimy. Podczas studiów moja przyjaciółka spędziła lato na chińskim programie immersyjnym w Hangzhou, mieście we wschodnich Chinach. Zajęło mu wiele tygodni mówienia głównie do siebie, aby nabrać pewności siebie, by rozmawiać z kolegami z klasy.

Mimo to powiedział mi przez Skype, że to doświadczenie było warte zmagania: „Język nigdy nie jest łatwy, ale robienie tego tak intensywnie, jak to możliwe i tak długo, jak możesz znieść, to jedyny sposób na pokonanie początkowej przeszkody”.

Wyraź siebie: ucz się więcej niż język

Jeśli chodzi o edukację języków obcych, wpadki są nieuniknione. Ale jest coś wyzwalającego w pojawianiu się co tydzień w tym samym miejscu i zostaniu kimś innym na noc — kimś, kto mówi po francusku, hiszpańsku lub hebrajsku, kto nie ma takich samych zmartwień o pracę lub rodzinę, kto się śmieje jej błędy i jest zawsze otwarta na uczenie się czegoś nowego. Co kilka tygodni grupa Act French wybiera się na wycieczkę kulturalną po mieście — jedząc w haitańskiej restauracji lub zwiedzając francuskie muzeum — i dla Snoyer te doświadczenia uzasadniają wyzwania związane z prowadzeniem własnej firmy. Spędzanie czasu z „prawdziwymi, kreatywnymi ludźmi” Mówiła, że ​​spotyka się na swoich zajęciach, jest to zawsze najbardziej satysfakcjonująca część nauczania.

Nauka języków obcych może być również nieprzewidywalna, nie jest rutynowym zestawem ćwiczeń i wymiernymi postępami. Po lekcjach francuskiego ustawiłem się przed klasą, żeby porozmawiać ze Snoyerem. Wokół nas grupa francuskich stażystów krzyczała „Adieu”; gdy schodzili po schodach w noc.

W nowo pustym korytarzu usiedliśmy i zapytałem, czy naprawdę uważa, że ​​dramat to najlepszy sposób na naukę języka obcego.

Druga najlepsza, odpowiedziała bez wahania. Najlepszym sposobem na naukę języka obcego jest poznanie native speakera — uśmiechnęła się szeroko — i zakochanie się.

Czy jako dorosły nauczyłeś się mówić w drugim języku? Jak to zrobiłeś? Powiedz nam o tym w komentarzach poniżej.