Usługi darowizn żywności potrzebują Twojej pomocy w tym sezonie: oto jak się zaangażować

Ilustracja autorstwa Brittany England

Nowy koronawirus (COVID-19) nie tylko zmienił świat, jaki znamy. Ujawnia również pewne luki w naszym systemie, na przykład to, jak jesteśmy gotowi zapewnić opiekę osobom zmagającym się z problemami.

Washington Post donosi, że stopy bezrobocia osiągnęły poziomy nienotowane od czasów Wielkiego Kryzysu. Tylko jeden test bodźca dotknął nasze banki, pozostawiając wielu szukających bezpieczeństwa. Publiczna stacja nadawcza donosi, że wraz ze wzrostem liczby eksmisji podstawowe potrzeby, takie jak odzież, żywność i schronienie, są często trudniejsze do zaspokojenia dla osób zmagających się z problemami. Pandemia zaostrzyła wyzwania, które istnieją dla głodnych Ameryki.

W ciągu ostatnich kilku miesięcy liczba osób odwiedzających banki żywności wzrosła do historycznych poziomów. Według Feeding America od początku marca do końca czerwca br. dystrybuowane były banki żywności ponad 1,9 miliarda posiłków do ludzi borykających się z głodem w Stanach Zjednoczonych. Gdy tylko w marcu rozpoczęły się przestoje, banki żywności rozpuściły się 20 procent więcej jedzenia niż przeciętny miesiąc. Feeding America szacuje, że 1 na 6 Amerykanów może stawić czoła głodowi w wyniku pandemii.

Statystyki są zniechęcające, ale nie ostateczne. W miarę zbliżania się do świąt, które w tym roku z pewnością będą wyglądały nieco inaczej, możliwości zaangażowania się w pomoc innym chyba jeszcze nigdy nie były tak oczywiste i potrzebne.

Jeśli w te święta jesteś poza rodziną i szukasz sposobu, aby pomóc innym, wspieranie Amerykanów potrzebujących jedzenia może być sposobem na przyniesienie – i podarowanie – potrzebnej świątecznej radości.

Greatist rozmawiał z Kuchnie społeczności Oakland , Bank Żywności w Houston , i Chleb i życie św. Jana aby zrozumieć wyjątkowe wyzwania związane z pandemią i co możesz zrobić, aby pomóc.

Co się dzieje w świecie darowizn żywności od czasu pandemii?

Banki żywności, spiżarnie żywności i kuchnie społeczności zostały dotknięte pandemią.

Zanim COVID-19 dotknął Nowy Jork, dyrektor wykonawcza St. John’s Bread & Life, siostra Caroline Tweedy, zazwyczaj współpracowała z dzielnicami Brooklynu i Queens w Nowym Jorku. Obecnie jej organizacja non-profit obsługuje około 25 społeczności w pięciu dzielnicach Nowego Jorku.

„Zazwyczaj mamy coś, co nazywamy stołowaniem na miejscu” — mówi siostra Caroline. Zauważając, że większość ludzi uważałaby swoje zajęcia za „kuchnię zupową”, siostra Caroline odrzuca ten termin z powodu negatywnych konotacji.

Lokalne posiłki St. John's ustały w marcu wraz z pandemią, mówi „ponieważ czuliśmy, że istnieje o wiele większe zapotrzebowanie na ludzi na podstawowe, stabilne artykuły”. Obecnie serwują również gorące śniadania i lunche jako opcje na wynos.

Jak organizacje darczyńców żywności zareagowały na pandemię?

Szefowa Kuchni Maria Alderete, współwłaścicielka Poczekalnia Łukasza w Oakland w Kalifornii założyła Program Kuchni Społecznych , który skupia się na dotarciu do społeczności bez domu, co staje się coraz trudniejsze.

„Staramy się po prostu zapewnić ludziom tańsze posiłki” – mówi Alderete. „Nigdy nie zamknęliśmy drzwi w naszej restauracji i od razu przeszliśmy do modelu na wynos i odbiór. Zapewniamy nasze podstawowe menu w przystępnych cenach. Mimo to, mimo wszystkich ograniczeń, prawdopodobnie pracujemy z około 50% wydajnością”.

Amy Ragan, dyrektor ds. rozwoju Bank Żywności w Houston , również zmieniły biegi podczas pandemii, co całkowicie zdziesiątkowało typową ilość pracy Houston Food Bank – od około 500 do 1000 wolontariuszy na zmianę do około 150 wolontariuszy na zmianę ze względów bezpieczeństwa.

Teraz bank żywności współpracował z hrabstwem Harris (hrabstwo, w którym znajduje się Houston), aby uzyskać fundusze, umożliwiając bankowi żywności zatrudnianie zwolnionych pracowników restauracji i hoteli, tym samym utrudniając perspektywę bezrobocia i eksmisji dla tych pracowników, co może prowadzić do braku bezpieczeństwa żywnościowego.

„Sprawdzamy je i przechodzimy przez wszystkie niezbędne środki ostrożności, ale to był dobry sposób na uzupełnienie niektórych naszych potrzeb związanych z pracą” – mówi Ragan. „Ponadto jesteśmy w stanie pomóc osobom, które były uzależnione od pracy w restauracji, przyjść i otrzymać wynagrodzenie za zmiany”.

Jak organizacje darczyńców żywności przygotowują się do Święta Dziękczynienia podczas pandemii

Każdego roku w okolicach Święta Dziękczynienia Houston Food Bank zapewnia rodzinom żywność, której potrzebują z wyprzedzeniem. Bank żywności pomaga w dystrybucji indyków i składników świątecznych organizacjom, które dostarczają je społeczności. Houston Food Bank rozprowadza również plecaki z dodatkową żywnością dla dzieci, które polegają na szkolnych posiłkach, więc są karmione przez całe wakacje. W tym roku potrzeba jest jeszcze większa.

„Zamierzamy upewnić się, że wszyscy ci ludzie mają jedzenie na Święto Dziękczynienia, ale będzie to na podwyższonym poziomie, aby upewnić się, że zaspokajamy zwiększone potrzeby ludzi w społeczności”.

Siostra Caroline przestawiła się również na metody bezkontaktowe i niskokontaktowe, aby zapewnić zaspokojenie potrzeb jej społeczności w Nowym Jorku.

„Wdrażamy przejście przez okna, tak jak w restauracjach typu fast food. Mamy kierowców, dzięki czemu będzie to szybszy proces dla osób, które robią rezerwę w banku internetowym w wyznaczonym czasie, aby ludzie nie musieli czekać w kolejce. Jeśli potrzebują usług społecznościowych, mogą skorzystać z technologii, aby poprosić o pomoc przez FaceTime, Zoom i SMS-y. Jesteśmy otwarci każdego dnia, aby służyć ludziom. Postępowaliśmy zgodnie z protokołami i – dzięki Bogu – nie mieliśmy nikogo chorego.

Jak więc możesz pomóc?

Mówienie o wspólnym działaniu to jedno, ale faktyczna wiedza o tym, co możesz zrobić, aby pomóc, to co innego. Poniżej omówimy niektóre z Twoich opcji, ale pamiętaj — jeśli nie masz pewności, co możesz zrobić, zawsze możesz zadzwonić lub wysłać e-mail do swojej lokalnej organizacji i zapytać, czego najbardziej potrzebują.

narożne bramki dla dzieci

Wolontariusz

Przed pandemią wielu wolontariuszy z wakacyjnych banków żywności i spiżarni było osobami starszymi w wieku 65 lat i starszymi. Ponieważ podczas pandemii praca w tak bliskich parametrach nie jest dla nich bezpieczna, banki żywności i spiżarnie potrzebują wsparcia w dystrybucji żywności. Oznacza to, że Houston Food Bank, St. John's Bread & Life i organizacje takie jak one w całym kraju nadal potrzebują siły roboczej.

„W okresie świąt urządzamy wielką kolację z okazji Święta Dziękczynienia i rozdajemy na miejscu około 1500 posiłków” — mówi siostra Caroline. „W tym roku zamierzamy zrobić coś, co nazywamy chwyć i idź”.

Od lipca Siostra Caroline mówi, że St. John’s Bread & Life rozdało 1,4 miliona funtów jedzenia i około 1 miliona posiłków. Starają się utrzymać tę dynamikę w okresie świątecznym. Potrzebują wolontariuszy, którzy pomogą w przygotowywaniu posiłków, sortowaniu, przepakowywaniu żywności do toreb na wynos oraz odpowiadaniu na potrzeby klientów za pośrednictwem usług technologicznych, takich jak FaceTime i Zoom.

„Zamierzamy pozostawić spiżarnię otwartą, aby ludzie mogli robić zakupy i zdobywać przedmioty ze spiżarni”.

Jeśli nie mieszkasz w Houston ani w Nowym Jorku, sprawdź możliwości banku żywności, spiżarni żywności lub lokalnej kuchni w swoim mieście i zapoznaj się z wytycznymi dotyczącymi zapobiegania COVID-19, zanim się tam pojawisz.

Zamelduj się w lokalnych restauracjach

W Oakland kuchnia społeczności Alderete współpracuje z około 40 lokalnych restauracji aby nakarmić lokalną społeczność bez domów i przywrócić do pracy pracowników lokalnych restauracji. Współpracując z wieloma wrażliwymi społecznościami, organizacja Alderete zapewnia tanie posiłkiipłacenie miejsc pracy potrzebującym.

Podobnie jak wiele kuchni społecznościowych, Alderete jest zbudowana wokół potrzeb społeczności. Potrzeby koncentrują się obecnie na karmieniu osób niezamieszkanych i upewnianiu się, że pracownicy restauracji mogą utrzymać pracę podczas pandemii to mocno wpłynęło na wrażliwą branżę .

Po wydaniu ponad 15 000 posiłków Alderete nadal przyjmuje darowizny finansowe, aby zapewnić niedrogie posiłki osobom bez domu. Ważne jest również, aby wspierać mniejsze restauracje w Twojej okolicy, należące do osób rasy czarnej, rdzennej i kolorowej (BIPOC). Wielu z nich gotuje w lokalnych kuchniach, aby wspierać lokalne niezamieszkane osoby, w tym osoby kolorowe nieproporcjonalnie zagrożone brakiem bezpieczeństwa żywnościowego.

Zamawianie na wynos i dostawę z lokalnych restauracji pomaga bezpośrednio restauracjom. Ale kuchnie społecznościowe mają oddzielne sieci finansowania i potrzebują osobnego wsparcia, aby kontynuować działalność.

Oakland Community Kitchens to przyjmowanie darowizn . Możesz sprawdzić większość stron głównych swoich ulubionych lokalnych restauracji, aby dowiedzieć się, czy uczestniczą w programach społecznościowych, a jeśli tak, w jaki sposób możesz wesprzeć te wysiłki.

„Zostaliśmy pobłogosławieni przez tak wiele różnorodnych sklepów typu mom-and-pop, które zostały bez pożyczki PPP . Nasz program był dla nich bardzo ważny. Skupiliśmy się na ekspansji na naszą latynoską dzielnicę, Chinatown, która mocno ucierpiała, oraz na naszą wietnamską społeczność. Wszystkie te restauracje są tu od zawsze i również są dla mnie bardzo ważne. Dlatego właśnie do nich docieramy” – mówi Alderete.

Podarować

W okresie świątecznym – organizacje żywnościowe nie tylko przekazują żywność – wiele z nich, jak np. St. John’s Bread & Life, dostarcza również zabawki dla lokalnych rodzin. W tym roku chcą dać rodzinom możliwość samodzielnego wyboru prezentów świątecznych. Zapewniają posiłki i kartę podarunkową o wartości 50 USD, aby rodziny mogły kupić potrzebne zabawki i przedmioty.

Ale żeby to zrobić, potrzebują darowizn pieniężnych.

„Jeśli masz jakiś dochód do dyspozycji, możesz utrzymać rodzinę na święta” — mówi siostra Caroline. „W tym roku odwracamy scenariusz, a wsparcie finansowe naprawdę nam pomaga”.

Pandemia czy nie, darowizny pieniężne i finansowe są zawsze doceniane, ponieważ dają organizacjom elastyczność w kierowaniu pieniędzy tam, gdzie są najbardziej potrzebne w zmieniającej się sytuacji.

Ubiegać się o pracę

Jeśli jesteś jednym z tysięcy pracowników branży gastronomicznej i hotelarskiej, którzy zostali zwolnieni na początku tego roku, Twoje usługi są szczególnie cenne dla tych organizacji. Sprawdź ich tablice ogłoszeń, aby sprawdzić, czy Twoje umiejętności pasują do jakichkolwiek otwartych stanowisk.

Możesz znaleźć lokalne organizacje darowizn żywności – takie jak Houston Food Bank – które zatrudniają osoby z doświadczeniem w zakresie żywności i gościnności, aby pomóc złagodzić ciężar bezrobocia COVID-19 i zaspokoić ich zwiększone potrzeby pracy w tym roku.

Wsparcie poza wakacjami

Chociaż święta to wspaniały czas na zaangażowanie się, brak bezpieczeństwa żywnościowego w wyniku nierówności jest ciągłym problemem, a organizacje potrzebują Twojej pomocy, aby z tym walczyć.

„Niepewność mieszkaniowa jest dużym problemem w Bay Area i będzie to tylko rosnący problem”, mówi Alderete. „W naszej społeczności jest tak wiele posiłków, które należy zapewnić, a te posiłki będą nadal potrzebne po zakończeniu pandemii”.

Chociaż te problemy trwają, a zakres potrzeb może być przytłaczający, ludzie, którzy już się pojawili, dali Raganowi kluczowe uczucie przed sezonem świątecznym i poza nim: nadzieję.

„Chcę tylko podziękować wszystkim ludziom, którzy nam pomagają i wszystkim, którzy chcą coś zrobić, ponieważ nie moglibyśmy tego zrobić bez wspierającej nas społeczności”.

Kayla Stewart jest niezależną pisarką o jedzeniu i podróżach mieszkającą w Harlemie z korzeniami w Houston w Teksasie.