Lęk może mieć wpływ na zdrowie jelit — i odwrotnie. Dlatego.

Jeśli nerwowość jest jak motyle w brzuchu, lęk może przypominać małego, żywego gryzonia, który głośno się tam gnieździ, popychając różne rzeczy, sprawiając, że żałujesz, że nie jadłeś tego dnia. Dla niektórych osób cierpiących na stany lękowe, bardzo nieprzyjemne problemy trawienne są niezwykle powszechne – mimo że problemy żołądkowe nie są dokładnie pierwszymi objawami, które zwykle kojarzymy z lękiem.

Kiedy myślimy o lęku, zazwyczaj wyobrażamy sobie ataki paniki, które często charakteryzują się przyspieszonym biciem serca, trudnościami w oddychaniu i zniekształconym widzeniem. Ale jeśli Twojemu lękowi często towarzyszą różnego rodzaju dolegliwości trawienne, nie jesteś sam.

Problemy żołądkowe są mniej wyniszczające niż ataki paniki, ale głośne bulgotanie, ból brzucha, gazy, nudności i biegunka mogą być kłopotliwe, niewygodne i bardzo nieprzyjemne, gdy próbujesz przetrwać dzień. Zwłaszcza jeśli ten dzień wiąże się z dużą randką lub prezentacją w pracy – co mogło wywołać Twój niepokój na początku.

Połączenie mózg-jelit

lek.med. Daniela Chodorkowski , gastroenterolog z New York-Presbyterian/Columbia University Medical Center, mówi, że związek między dyskomfortem żołądkowo-jelitowym a lękiem jest „bardzo złożony”, ale oferuje kilka wyjaśnień związku między uczuciami lękowymi a żołądek.

„Przewód pokarmowy jest uważany za„ drugi mózg ”, ponieważ zawiera wiele nerwów, które wysyłają sygnały tam iz powrotem do mózgu” – mówi. „Przewlekły stres i lęk uwalniają w mózgu związek zwany czynnikiem uwalniającym kortykotropinę (CRF). Może to mieć wpływ na skurcze lub biegunkę, a także na zwiększoną sygnalizację bólu z włókien nerwowych jelit do mózgu”.

Więc to ma sens, że lęk-mózg może prowadzić do lęku-żołądka – połączenie między mózgiem a układem trawiennym jest silne w ludzkim ciele, a to jeszcze zanim w grę wchodzą czynniki komplikujące, takie jak zaburzenia lękowe lub IBS.

Amerykańskie Stowarzyszenie Lęków i Depresji szacuje, że co najmniej połowa — i… do 90 procent — osoby cierpiące na IBS mają również lęk i/lub depresję, co ma sens, biorąc pod uwagę, że IBS jest stanem posiadania wrażliwej okrężnicy, którą łatwo zaburzają niektóre pokarmy lub stres. „Lęk i/lub depresja są niezależnymi czynnikami ryzyka rozwoju zespołu jelita drażliwego, ale nawet tebezzaburzenia lękowe mogą zauważyć, że ich objawy nasilają się, gdy czują się niespokojni lub zestresowani” – mówi Jodorkovsky.

Niepokój: dlaczego?

Uważa się, że lęk, podobnie jak większość ludzkich doświadczeń, miał swój cel w naszym rozwoju biologicznym jako gatunku – co Walter Bradford nazwał reakcją „walcz lub uciekaj” na początku XX wieku.

„Kiedy jesteśmy niespokojni, nasze ciała wierzą, że jesteśmy w niebezpieczeństwie, co historycznie było bardzo przydatne” – mówi psychoterapeuta z Nowego Jorku. Nicole Reiner , LMHC. Ten rodzaj odpowiedzi miał sens, gdy pierwsi ludzie byli, powiedzmy, uciekając przed kotami szablozębnymi , ale obecnie „odkrywamy, że nasze żołądki stają się uszkodzeniami ubocznymi” – mówi Reiner.

Dzieci Paula Bettany'ego

Więc chociaż może to być pomocne w obliczu dużego, głodnego kota lub niedźwiedzia, większość współczesnych osób cierpiących na lęki nie odnosi korzyści z fizjologicznych zmian lęku, w tym, ale nie tylko, z przekierowania przepływu krwi do mięśni (aby pomóc w bieganiu). lub walki) i z dala od innych części ciała , takich jak układ trawienny.

Jak sobie z tym poradzić

Ponieważ przewód pokarmowy i lęk są tak ściśle powiązane, nie zawsze jest oczywiste, jakie objawy fizyczne są spowodowane przez IBS, lęk lub IBS w wyniku lęku – więc może być przydatne podejście dwutorowe.

Reiner namawia swoich klientów do rozwiązania problemu nie tylko psychologicznie, ale także medycznie. „Kiedy ktoś zgłasza wyniszczające problemy żołądkowe, najpierw skieruję go do gastroenterologa lub lekarza pierwszego kontaktu, aby wykluczyć wszelkie podstawowe problemy” – mówi. Nawet jeśli twoje objawy wydają się być podszyte lękiem, może istnieć fizyczna przyczyna, której sama terapia lub psychiatria nie jest w stanie wyleczyć.

Ale jeśli objawyżargonbyć w pełni leczonym innymi sposobami, istnieją praktyczne sposoby radzenia sobie z wywołanym lękiem (lub pogorszonym) dyskomfortem przewodu pokarmowego, gdy się pojawi. Niektórym pacjentom Reiner sugeruje ćwiczenia oddechowe jako sposób radzenia sobie z objawami fizycznymi, a także z samym uczuciem niepokoju.

„Oddychanie przeponowe rozluźnia żołądek” – mówi. „Wdech bardzo powoli przez około pięć zliczeń, wstrzymanie wdechu i wydech przez około sześć do ośmiu zliczeń”. To może pomóc włączyć reakcję spoczynku i trawienia, naturalny mechanizm regeneracji organizmu do walki lub ucieczki, mówi Reiner.

Jodorkovsky mówi, że nadmierna czujność jest jedną z pułapek, której możesz spróbować uniknąć. „Kiedy jesteśmy niespokojni, nasze ciała stają się „nadświadome” naszych objawów, tak jakby sygnały nerwowe zostały wzmocnione. To sprawia, że ​​objawy są jeszcze bardziej dokuczliwe, niż byłyby w innym przypadku.”

Reiner określa tendencję do ciągłego radzenia sobie z bólem fizycznym lub dyskomfortem jako „skanowanie ciała” i mówi, że „im dłużej czegoś szukamy, tym większe prawdopodobieństwo, że to znajdziemy”. To błędne koło: niepokój i dyskomfort sprawiają, że jesteśmy nadmiernie świadomi tego, jak źle się czujemy, a skupienie się na tym, jak źle się czujemy, sprawia, że ​​czujemy się gorzej.

Oczywiście prawie niemożliwe jest po prostuignorowaćwyniszczający ból i dyskomfort, dlatego Reiner zaleca praktykowanie medytacji uważności zamiast. „To inny sposób bycia z bólem – zwracanie uwagi na chwilę z ciekawością i życzliwością. Zauważasz swój ból, ale nie dajesz się przez niego pochłonąć.

Ważne jest, aby opierać się sposobom radzenia sobie z objawami, które są potencjalnie niezdrowe i nieprzydatne – takim jak unikanie jedzenia. Chociaż może wydawać się intuicyjne, aby powstrzymać się od jedzenia, jeśli spodziewasz się, że twoje ciało ma problemy z trawieniem, istnieją, jak można było przewidzieć, poważne problemy z pozbawieniem ciała pożywienia. Jednak lekarz może zasugerować, abyś unikał niektórych pokarmów lub unikał jedzenia przed snem (obie wspólne strategie gojenia jelit).

„Kiedy nie jesz, bardziej prawdopodobne jest, że będziesz roztrzęsiony i niespokojny” – mówi Reiner. „Lęk się pogarsza, a nie poprawia”. Ważne jest, aby nadal dbać o swoje ciało w normalny sposób. I pamiętaj: jak wszystkie napady niepokoju, i to minie.

3 pozycje jogi dla trawienia